Kolika let se lidé dožívali ve středověku a proč čísla klamou

Když se ohlédneme do minulosti, délka života se různě měnila. Lidé ve středověku nežili dlouho. Alespoň tak zní obecně rozšířená představa, kterou nám vštěpují učitelé a učebnice dějepisu. Co když byla realita jiná? Co když prezentovaná čísla klamou? Pojďme si říci, proč by se mohlo jednat o rozšířený mýtus. Kdykoliv si představuji život ve středověku, v mysli se mi promítne obraz bídy, hladu, lidí nakažených morem a spousta životů, které skončily pod ostřím meče. Takové podmínky nemohly zkrátka přát vysokému věku. Avšak toto vidění není tak černobílé, jak se zdá. Často si říkáme, že věk je jen číslo, pro mnoho jedinců však nebývalo příliš vysoké. To, co bylo běžné, však již neplatí. Uvědomme si, že nelze porovnávat dějinné epochy a současnost. Dříve neexistoval přístup k lékařské péči, šířily se nemoci, proti nimž neexistoval lék ani očkování a spousta lidí umírala v důsledku válek. V současnosti je zdravotnictví na vysoké úrovni a existuje mnohem méně ohrožujících faktorů. Přežít středověk bylo vlastně o štěstí. Zatímco dnes řešíme, jak stihnout co nejvíce činností a jak se prezentovat na sociálních sítích, dříve se život nesl v duchu toho, jak přežít den bez antibiotik a prstu přilepeném na obrazovce telefonu. Když jsem navštívila Anglii a prohlížela si památky nebo staré hřbitovy, přemýšlela jsem nad vyrytými daty narození a úmrtí. Je pravdou, že spousta z nich poukazovala na krátký život zesnulého. V mnoha případech se jednalo o malé děti nebo mladé lidi. Náhodou jsem se zde zapovídala s místní obyvatelkou, jejíž zálibou byla historie. Když jsem nadnesla myšlenku o věku dožití, ihned mě vyvedla z mylné představy. Její rodina si vedla rodokmen, který sahal do pozdního středověku, a spousta předků, ať to byla Rose, Edmund nebo Henry, se dožila padesáti nebo šedesáti let. Realita vs. mýtus Pojďme si ukázat konkrétní čísla. Podle webu National Geographic se nyní průměrná délka života v Evropě pohybuje kolem 80 let. Když se podíváme na středověk, čísla jsou mnohem nižší. Hovoří se zhruba o 33 letech. Ve starověku dokonce věk dožití klesl na pouhých 25 let. To však neznamená, že by s nedožili stáří. Živě si vybavuji, jak nám byla v hodinách dějepisu tato pravda vštěpována. Vlastně není divu, po zvážení všech zmíněných faktorů nelze k jinému tvrzení dojít. Co kdybych vám ale řekla, že statistiky nepracují se všemi daty? Ve skutečnosti jsou totiž hodnoty vypovídající o průměrné délce života trochu zkreslené. Lidé žijící ve středověku totiž mnohdy neměli možnost se vyššího věku dožít. Statistiky jsou ovlivněny zejména vysokou kojeneckou úmrtností a obecně smrtí dětí v nízkém věku v důsledku nemocí, špatné hygieny nebo hladu. Vedle toho pak muži hojně umírali ve válkách a ženy během porodu.