Sobotní večer v Edmontonu, neděle jedna ráno v Česku. V aréně, kde běžně hraje Connor McDavid, nastoupila domácí Kanada proti české reprezentaci do 18 let v poslední generálce před Hlinka Gretzky Cupem 2026. A po šedesáti minutách odjížděla z ledu s nulou na kontě. Dva góly v první třetině, dva ve druhé, dva ve třetí: chirurgická pravidelnost, kterou si trenér Jaroslav Nedvěd ani nemohl nakreslit lépe. Jenže víc než samotná šestka vypovídá o tomhle týmu způsob, jakým ji dosáhl.
Šest gólů, nula ze slotu Suchý, Němec, Byrtus, Šejc, Kučera, Hartl. Šest různých střelců, žádná závislost na jednom lídrovi. Češi vedli po první třetině 2:0 a Kanada začala ztrácet nervy. Po třetím a čtvrtém gólu se domácí uchýlili k faulování, přestali kombinovat a tahali puky individuálně. Výsledkem byla česká přesilovka pět na tři, kterou svěřenci Nedvěda proměnili v další pojistku.
Ve třetí třetině emoce ještě narostly. Rozhodčí museli několikrát uklidňovat situaci, Kanaďané přitvrdili a kupili další tresty. Češi ale neodpovídali pěstmi, odpovídali góly. Právě tahle disciplína odlišuje výhru 6:0 od pouhého výbuchu formy. Tým věděl, co dělá, a nenechal se z plánu vykolejit.
Zavřený slot jako vizitka Klíčový údaj přišel od Nedvěda v pozápasovém rozhovoru pro Český hokej: po dvou třetinách měla Kanada jedinou střelu ze slotu. Jedinou. Proti týmu, který má v kádru potenciální jedničky příštího draftu NHL jako DuPont a Joseph.
Recept nebyl složitý na papíře, ale o to těžší na ledě:
Vysoké napadání – Češi narušovali kanadskou rozehrávku už v obranném pásmu soupeře. Rychlý návrat – všech pět hráčů se vracelo do středního pásma dřív, než Kanada stihla přechod. Utažený předbrankový prostor – žádné volné hole před brankářem, žádné dorážky. Nedvěd před turnajem opakovaně mluvil o tom, že obranné návyky jsou hlavním letním tématem. V Edmontonu se ukázalo, že to nebyla fráze.
Nejde o výstřel, ale o trend Generálka proti Kanadě nebyla izolovaný zázrak. Česká osmnáctka předtím dvakrát porazila Švýcarsko (2:0 a 4:0). Celková bilance přípravy: tři zápasy, 12:0, nula inkasovaných branek. Pro tým postavený na ročníku 2009 je to mimořádně zralý vstup do mezinárodní sezony.
Historický kontext dodává výsledku další rozměr. Před dvěma lety Češi v generálce s Kanadou padli 0:5. Loni ji porazili 6:4. Letos 6:0. Trajektorie je jasná. A na samotném Hlinka Gretzky Cupu 2025 Česko s Kanadou prohrálo 0:5 v zápase o semifinále, právě tahle porážka loni stála medaili. Letošní příprava vypadá jako odpověď na ni.
Co čeká Čechy na turnaji Hlinka Gretzky Cup 2026 se hraje od 3. do 8. srpna v Edmontonu. Česko je ve skupině B spolu s USA, Finskem a Německem. Do semifinále postupují první dva týmy.
Zápas Datum (český čas) Soupeř 1. kolo pondělí 3. 8., 21:00 USA 2. kolo úterý 4. 8. Německo 3. kolo středa 5. 8. Finsko
Největší hrozbou jsou Američané jako obhájci titulu z roku 2025. Finsko bývá v téhle kategorii tradičně nepříjemné. Německo je papírově nejschůdnější soupeř. Kanada je ve druhé skupině, na turnaji se s ní Češi mohou potkat nejdříve v semifinále.
Česko obhajuje dvě stříbra z let 2023 a 2024. Poslední české zlato pochází z roku 2016. Finální nominace čítá 25 hráčů (tři brankáře, osm obránců a čtrnáct útočníků), což dává Nedvědovi širší manévrovací prostor než obvyklých dvaadvacet.
Tým s hotovou identitou Podle nás je nejcennější zprávou z Edmontonu něco, co se nevejde do skóre. Tahle osmnáctka už v srpnu vypadá jako tým s jasnou identitou: ví, jak bránit, ví, kdy trestat, a ví, kdy se nenechat vyprovokovat. To není samozřejmost u sedmnácti- a osmnáctiletých kluků, kteří stojí proti kanadským talentům v hale NHL.
Semifinále je realistický cíl. Medaile je otevřená odměna za něj. Ale i kdyby turnaj nedopadl podle přípravného scénáře, způsob, jakým Češi v Rogers Place rozebrali domácí Kanadu, je signál, který přesahuje jednu generálku.
Zdroj: SportyŽivě
Autor: Pavel Zdrálek