Zatímco řešíme váhu, jídelníček nebo počet ušlých kroků, výška bývá přehlížená. Jenže právě ona hezky ukazuje, jak se naše tělo dokáže přizpůsobovat i drobným změnám. Takže ano – ráno jste opravdu o něco vyšší než večer. A důvodem je fyzika.
Ranní centimetry navíc
Během spánku se páteř uvolní a meziobratlové ploténky mají čas zregenerovat. Tyto drobné chrupavčité „polštářky“ mezi obratli přes den čelí tlaku a mírně se stlačují. Když ale ležíme, tlak povolí, ploténky se opět rozšíří a páteř se tím nepatrně prodlouží. Ráno jsme proto v průměru o jeden až dva centimetry vyšší než večer.
Jakmile vstaneme a začneme se hýbat, gravitace začne znovu působit. Váha těla a každodenní pohyb postupně stlačují páteř, ploténky ztrácejí část své tekutiny a výška se během dne pomalu snižuje; večer se tak vracíme na svou „běžnou“ hodnotu.
Ztráta výšky v průběhu dne není nemoc ani projev stárnutí. Je to běžný projev fyziky, která nás drží při zemi doslova i obrazně. Při stání nebo sezení působí gravitace na páteř směrem dolů, čímž ploténky mírně stlačuje. Když se k tomu přidá špatné držení těla, dehydratace nebo dlouhé sezení, ztrácíme výšku rychleji – až o 2,5 centimetru denně.
Rozdíl v denní výšce se může lišit člověk od člověka. U lidí s vyšší hmotností bývá pokles během dne výraznější, protože páteř nese větší zátěž. Mladší lidé zase mívají pružnější a lépe hydratované ploténky, které se dokážou přes noc víc „naplnit“, a proto se u nich rozdíl mezi ranní a večerní výškou projeví zřetelněji. U starších osob je efekt obvykle menší – jejich chrupavky jsou tužší a na změny reagují pomaleji.

━━ Ráno skutečně můžeme být o něco málo vyšší než večer (Zdroj: AstroSamantha / Flickr)
Dá se ranní výška udržet?
Krátká odpověď zní: ne úplně. Páteř se během dne prostě stlačuje, a to je přirozené. Existují ale způsoby, jak ten rozdíl zmírnit.
Klíčová je hydratace – voda pomáhá ploténkám udržet pružnost a brání jejich nadměrné kompresi. Pomáhá také správné držení těla, pravidelné protahování a pohyb, který udržuje páteř v kondici. Jóga, plavání nebo prosté protažení po dlouhém sezení udělají víc, než si myslíme.
Velkou roli hraje také kvalita spánku. Sedm až osm hodin v poloze, která dovolí páteři skutečně odpočívat, je pro „noční dorůstání“ zásadní. Kdo spí na špatné matraci nebo vsedě, ochuzuje tělo o přirozenou regeneraci.
Výška a zdraví: víc, než ukazuje metr
I když se denní rozdíl v centimetrech může zdát bezvýznamný, tělo nám jím nenápadně ukazuje, jak funguje. Pokud se výška v průběhu dne mění příliš, může to být signál, že páteř je přetížená, že málo pijeme nebo že svaly kolem zad ztrácejí oporu. Dlouhodobé stlačování obratlů může vést k bolestem zad, problémům s ploténkami nebo nesprávnému držení těla – tedy k potížím, které na rozdíl od denních výkyvů samy nezmizí.
Denní kolísání výšky může napovědět, v jaké kondici naše páteř skutečně je. Čím pružněji naše tělo reaguje, tím lépe zvládá každodenní zátěž. A právě v tom se skrývá podstata lidské fyziologie: v rovnováze mezi tlakem a uvolněním.
Naše výška tedy není pevně daná, ale je proměnlivá – stejně jako všechno v lidském těle. Každé ráno pár milimetrů navíc, večer se zase vracíme ke své obvyklé výšce. Je to drobný, ale krásný příklad toho, že tělo se neustále přizpůsobuje, regeneruje a hledá stabilitu.
Zdroje článku: www.themerge.in, www.arcjournals.org, hms.harvard.edu, pubmed.ncbi.nlm.nih.gov, www.storicko.cz