2 min

Jak se krokodýli naučili přestat jíst smrtelně toxické ropuchy

Sdílet

Fascinující příběh se právě odvíjí v severní Austrálii. Populace sladkovodních krokodýlů tam trpěla invazí jedovatých ropuch. Vědci se je nyní snaží vycvičit k tomu, aby se dokázali nastalé situaci přizpůsobit.

Zdroj: jingaiping / Depositphotos

Trable krokodýlů s jedovatými ropuchami

Ve třicátých letech minulého století byla v Austrálii uměle vysazena populace Ropuchy obrovské (Rhinella marina). Motivací byla snaha redukovat některé škůdce ničící právě úrodu cukrové třtiny. Opět se nicméně ukázalo, že podobné ekologické inženýrství může vést k velice negativním důsledkům.

Mohlo by vás zajímat: Žáby Charlese Darwina se množí vzhůru nohama: Vajíčka kladou do stromu, pulci po vylíhnutí padají do vody

Ropucha obrovská je vybavena žlázami, které produkují toxiny, které dokážou být smrtelně jedovaté pro celou řadu živočichů, krokodýli nevyjímaje. Původní australská fauna na ropuchy samozřejmě není zvyklá a netuší, že „nejsou k jídlu“. Toxiny ropuch jsou navíc tak silné, že pro zvířata, která je zkonzumují, jsou v naprosté většině případů smrtelné.

Nejhůře je tím postižená právě populace sladkovodních krokodýlů (Crocodylus johnstoni). V některých oblastech došlo k redukci jejich populací až o plných 70 %. Podobně dramatický dopad to mělo na populace varanů. Vědci se proto rozhodli tyto druhy naučit vyhýbat se těmto ropuchám.

Krokodýlí škola bezpečného lovu

Princip „výuky“, kterou výzkumníci pro sladkovodní krokodýli v severní Austrálii připravili, je jednoduchý. V několika oblastech v regionu Fitzroy Valley na severozápadě Západní Austrálie připravili několik tisíc návnad v podobě mrtvých ropuch s odstraněnými toxickými žlázami. Místo nich byly ale těla ropuch napuštěna chloridem lithným, který způsobuje krokodýlům a varanům nevolnost, není pro ně ale smrtelný.

Krokodýli se učí vyhýbat konzumaci pro ně smrtelně toxických ropuch | Zdroj: bearacreative / Depositphotos

Cílem popsaného projektu je, aby si krokodýli zafixovali ropuchu jako nevhodnou potravu a v budoucnu se jí vyhýbali. Vedle ropuch byly vždy i kuřecí krky bez chloridu lithného. Postupem krátkého času bylo možné pozorovat velkou změnu v chování krokodýlů. Zatímco nejprve krokodýli jedli obě návnady, stačilo jen asi pět dní a začali se vyhýbat ropuchám. A co je ještě důležitější, krokodýli nereagovali ani na živé ropuchy ve chvíli, kdy se v jejich teritoriu objevily.

Kampaň s návnadami způsobujícími nevolnost byla poté ještě jednou zopakována a výsledkem je o 95 % nižší úmrtnost sladkovodních krokodýlů. V oblastech, kde se krokodýli naučili nejíst ropuchy ještě předtím, než se setkali s těmi živými, dokonce nebyl zaznamenán žádný případ úmrtí krokodýla.

Zhodnocení a závěr

Celý projekt australských vědců tak skončil úspěchem, který dokonce předčil původní očekávání. Může se tak stát modelem pro podobné snahy jinde v Austrálii i jinde ve světě. Rychlost a efektivita, s jakou se krokodýli naučili vyhýbat se toxickým ropuchám, byla skutečně obdivuhodná.

Jak se krokodýli naučili přestat jíst smrtelně toxické ropuchy

Lucie Bílá překvapila fanoušky. S Radkem Filipim se tajně vzali

Tolik musíte vydělávat, abyste v Česku patřili mezi finančně nadprůměrné. Mnoho lidí bude překvapeno

Debatoval s Halíkem o mezináboženském dialogu. Teď má nastoupit na 18 let do vězení

Vědci objasnili, co se děje s lidským tělem a co člověk cítí těsně před tím, než zemře

Golfová provokatérka si vyrazila zahrát v modelu, v němž bylo vidět téměř vše