CENTRUM.CZ > Kód Enigma > 11. 1. 2026, 11:42

Pigment zrzavých vlasů měl být biologický problém. Nová studie ukazuje, že může buňky naopak chránit

| 4 min

Sdílet

Zrzavé vlasy jsou dlouhodobě spojovány s vyšším rizikem rakoviny kůže. Pigment, který za jejich barvu odpovídá, byl proto považován spíš za evoluční nevýhodu než za přínos. Nový výzkum ale přináší překvapivé zjištění: stejná látka může v buňkách fungovat jako ochranný mechanismus proti chemickému stresu.

Pigment zrzavých vlasů měl být biologický problém. Nová studie ukazuje, že může buňky naopak chránit

Zdroj: Kód Enigma - Čeština

Pigment, který se vymyká: co je pheomelanin

Barva lidských vlasů, kůže i peří u zvířat vzniká díky dvěma hlavním typům melaninu. Eumelanin vytváří hnědé až černé odstíny a je považován za ochranný pigment, protože dobře pohlcuje ultrafialové záření. Naproti tomu pheomelanin, který dává vlasům žluté až červené odstíny, má pověst problematické látky. V kůži totiž při vystavení UV záření může podporovat vznik reaktivních kyslíkových forem a tím zvyšovat riziko poškození DNA.

Právě proto se dlouho předpokládalo, že pheomelanin je jakousi „daňí za barvu“ – esteticky výrazný, ale biologicky nevýhodný. Evoluční logika by přitom naznačovala, že by se takový pigment měl časem z populace vytrácet. Jenže nevytratil. A nová studie naznačuje, že důvodem může být jeho dosud neznámá ochranná funkce.

Cystein: nezbytná aminokyselina, která se může stát toxickou

Klíčem k celému objevu je cystein – aminokyselina, bez níž se buňky neobejdou. Je důležitá pro tvorbu proteinů i antioxidantů, ale má jednu zásadní vlastnost: pokud se v buňce hromadí ve velkém množství, může se stát zdrojem oxidačního stresu. Nadbytečný cystein totiž podporuje vznik reaktivních molekul, které poškozují buněčné struktury.

Buňky proto musí hladinu cysteinu velmi pečlivě regulovat. A právě tady přichází na scénu pheomelanin. Jeho syntéza totiž cystein přímo spotřebovává. Jinými slovy: výroba pigmentu může sloužit jako způsob, jak se buňka zbaví přebytku potenciálně toxické látky.

Co ukázaly pokusy na ptácích

Tuto hypotézu se rozhodl ověřit tým biologů ze National Museum of Natural Sciences ve Španělsku. Jako modelový organismus zvolili zebřičky pestré – drobné pěvce, u nichž samci vytvářejí nápadně oranžové peří zbarvené právě pheomelaninem.

V kontrolovaných experimentech vědci zvýšili příjem cysteinu a zároveň u části samců chemicky zablokovali tvorbu pheomelaninu. Výsledek byl jednoznačný: ptáci, kteří pigment vytvářet nemohli, vykazovali výrazně vyšší míru oxidačního poškození buněk než ti, u nichž syntéza pheomelaninu probíhala normálně.

Zajímavé bylo i srovnání se samicemi zebřiček. Ty pheomelanin přirozeně netvoří, a blokace pigmentu u nich neměla žádný efekt. Mírné zvýšení oxidačního stresu po podání cysteinu se sice objevilo, ale nebylo statisticky významné. To naznačuje, že ochranný efekt skutečně souvisí s aktivní produkcí pigmentu.

První důkaz fyziologické role pheomelaninu

Autoři studie publikované v časopise PNAS Nexus označují své výsledky za první experimentální důkaz toho, že pheomelanin má konkrétní fyziologickou funkci. Nejde tedy jen o barvivo, ale o součást buněčné strategie, jak se vyrovnat s chemickou zátěží.

To má zásadní dopad na chápání evoluce pigmentace. Vlastnost, která zvyšuje riziko v jednom kontextu – například při silném UV záření – může být zároveň výhodná v jiném, třeba v prostředí s vyšším příjmem cysteinu nebo s jiným metabolickým zatížením.

Co to může znamenat pro člověka

U lidí se pheomelanin koncentruje především v rtech, bradavkách a genitáliích, ale u zrzavých jedinců je přítomen i ve vlasech a kůži. Právě u nich se často vyskytují genetické varianty spojené s jeho zvýšenou produkcí. Nová zjištění naznačují, že tyto varianty nemusí být pouze rizikovým faktorem, ale mohou pomáhat udržovat rovnováhu cysteinu v buňkách.

To ovšem neznamená, že by pheomelanin „chránil před rakovinou“. Riziko melanomu u zrzavých lidí zůstává reálné a dobře doložené. Studie pouze ukazuje, že biologická role pigmentu je složitější, než se dosud myslelo, a že evoluce často pracuje s kompromisy, nikoli s ideálními řešeními.

Evoluce jako hra kompromisů

Příroda málokdy nabízí vlastnosti, které jsou stoprocentně výhodné. Častější jsou tzv. trade-offy – výměny, kdy jedna výhoda vyvažuje jinou nevýhodu. Pheomelanin může být přesně takovým případem. Zvyšuje citlivost na UV záření, ale zároveň pomáhá buňkám zvládat chemickou zátěž spojenou s metabolismem cysteinu.

Podobné kompromisy najdeme i jinde v biologii: vlastnosti, které jsou dnes rizikové, mohly být v minulosti klíčem k přežití v jiném prostředí nebo při jiném způsobu života.

Co zatím zůstává otevřené

Je důležité zdůraznit, že většina experimentálních dat pochází ze zvířecího modelu. Přenos výsledků na člověka vyžaduje další výzkum, zejména na buněčné a genetické úrovni. Zatím také není jasné, jak silný je ochranný efekt pheomelaninu v lidské kůži a zda se liší mezi jednotlivci.

Studie ale otevírá nový směr uvažování – nejen o pigmentaci, ale i o tom, jak buňky využívají zdánlivě vedlejší produkty metabolismu jako nástroj ochrany.

Pigment, který byl dlouho považován za biologický problém, se ukazuje jako překvapivě sofistikovaný nástroj buněčné rovnováhy. Pheomelanin možná nezmění doporučení ohledně ochrany před sluncem, ale mění naše chápání toho, proč se určité genetické vlastnosti v populaci udržely. A připomíná, že evoluce nehodnotí „dobré“ a „špatné“ vlastnosti – jen ty, které v daném kontextu fungují.

Zdroje: Science Alert: The Pigment in Red Hair Has a Secret Superpower We Never Knew About [článek], Science Direct: General Dermatology, Chapter 20 - Disorders of pigmentation - https://doi.org/10.1016/B978-0-7020-3093-2.10020-2, Science Direct: Medicine, pages 447-452 Skin pigmentation - https://doi.org/10.1016/j.mpmed.2021.04.010, img ai generated Leonardo AI

Reklama

DALŠÍ ČLÁNKY z Kód Enigma

Vybrali jsme pro vás MAGAZÍNY A ZAJÍMAVOSTI

Libanonské úřady zadržely muže napojeného na Asadovy stoupence

Libanonské úřady zadržely syrského občana podezřelého z posílání peněz bojovníkům věrným bývalému syrskému...

Zprávy | Aktuálně.cz|

dnes, 20:55

Dnešní srážka cyklisty s autem na Pelhřimovsku skončila tragicky

Krátce po půl desáté večer dnes informovali policisté o nehodě, ke které došlo na Pelhřimovsku. Následky...

Jihlavská Drbna|

dnes, 20:48

| 1 min

Imigrační agenti v Minnesotě zadrželi příslušníky indiánského kmene Siouxů

Vůdce indiánského kmene Siouxů Oglala v Severní Dakotě vyzval k okamžitému propuštění jeho tří příslušníků,...

Zprávy | Aktuálně.cz|

dnes, 20:46

Animovaný film En, ten, týky! české studentky FAMU bude soutěžit na Berlinale

Na filmovém festivalu Berlinale bude mít premiéru krátký animovaný film En, ten, týky! slovenské režisérky...

Aktuálně.cz - Magazín|

dnes, 20:42

Strašnickému divadlu došla trpělivost. Vilmu Cibulkovou nahradí Světlana Nálepková

Po kolapsu a následných problémech s docházkou přichází pro Vilmu Cibulkovou další tvrdý dopad. Podle...

Žena.cz|

dnes, 20:40

Reklama

Klaun, nevěrník i děsivé zvíře. Tak šel čas s Davidem Prachařem, slaví 67 let

Herec David Prachař je neodmyslitelně spojený s pražským Národním divadlem. Účinkoval také v divadle...

Žena.cz|

dnes, 20:40

Nela Boudová přiznala rozchod s Janem Tunou. "Vztah byl toxický," říká

Spekulace o tom, že herečka Nela Boudová a bývalý moderátor Jan Tuna už netvoří pár, prosakovaly několik...

Žena.cz|

dnes, 20:40

Francouzská vláda ustála hlasování o nedůvěře, nyní ji čeká bitva o rozpočet

Francouzský premiér Sébastien Lecornu v parlamentu ustál dvě hlasování o vyslovení nedůvěry vládě, a jeho...

Zprávy | Aktuálně.cz|

dnes, 20:36

USA kvůli hrozbě íránského útoku evakuují své základny na Blízkém východě

Spojené státy kvůli možné hrozbě íránského útoku preventivně stahují část personálu ze svých vojenských...

Zprávy | Aktuálně.cz|

dnes, 20:33

Karlos Vémola zvažuje žalobu na stát. Kvůli věznění mu uhnila část čelisti

Ačkoli se objevují zprávy, že by se MMA zápasník Karlos Vémola mohl brzy dostat ven z vazby, jemu rozhodně...

CR Zprávy|

dnes, 20:31

| 1 min

Reklama

Mrazivý leden rozděluje Česko: Republika míří do náručí nových extrémů

Zatímco západ Česka ve čtvrtek čeká mírné oteplení a déšť, východ zůstane v chladném sevření s hrozbou...

Techzpravy.cz|

dnes, 20:30

| 4 min

Spojené státy povolily Nvidii prodávat do Číny pokročilé čipy umělé inteligence

Spojené státy formálně povolily Nvidii prodávat do Číny její pokročilé čipy umělé inteligence (AI). V úterý...

Zprávy | Aktuálně.cz|

dnes, 20:23

Druhá fáze Trumpova plánu pro Gazu začala, oznámil Witkoff

Druhá fáze dvacetibodového plánu prezidenta Donalda Trumpa na ukončení války v Pásmu Gazy byla zahájena,...

Zprávy | Aktuálně.cz|

dnes, 20:18

Jeden z nejradikálnějších Trumpových protiimigračních kroků. Pozastavil víza 75 zemím

Americké ministerstvo zahraničí pozastaví vyřizování přistěhovaleckých víz pro občany 75 zemí, včetně...

Zprávy | Aktuálně.cz|

dnes, 20:10

Grónsko se bude chtít připojit k Rusku, vzkazuje Kreml. Trump má jednat rychle

Místopředseda ruské Bezpečnostní rady Dmitrij Medveděv opět provokuje. Podle něho by obyvatelé Grónska...

Zprávy | Aktuálně.cz|

dnes, 20:05

Reklama

Max Verstappen promluvil o Red Bullu a Helmutu Markovi

Max Verstappen prohlásil, že v současné době hodlá dodržet svou smlouvu s Red Bullem, která platí až do...

SvětFormule.cz|

dnes, 19:35

| 2 min

Tento český film měl dostat Oscara. I přes svou genialitu bohužel nikdy nepřekročil lokální hranice

Natočit bláznivou komedii, která nepřestane bavit lidi ani po 50 letech, je velké filmařské umění, a to se...

KINOTIP2.cz|

dnes, 19:30

| 2 min

Korupční skandály v Kyjevě neberou konce. Úřady zaklekly na expremiérku Tymošenkovou

Zdá se, že korupční skandály na Ukrajině neberou konce. Po prosincové rezignaci šéfa prezidentské kanceláře...

Zprávy | Aktuálně.cz|

dnes, 19:26

Jednání o Grónsku v Bílém domě: Byla to přímá, ale také konstruktivní diskuse, uvedl dánský ministr. Shoda nikde

Dánsko, Grónsko a Spojené státy se stále neshodnou v základních věcech v souvislosti s Grónskem, uvedl ve...

HN.cz|

dnes, 19:24

Zima v Jablonci stála už deset milionů. Údržbu komplikují i lidé

Radnici v Jablonci přišla zimní údržba už na deset milionů korun, a to od prvního listopadu dosud. Ve městě...

Liberecká Drbna|

dnes, 19:23

| 2 min

Reklama

Doporučujeme

Právě u nás vyšlo

Pigment zrzavých vlasů měl být biologický problém. Nová studie ukazuje, že může buňky naopak chránit

Korupční skandály v Kyjevě neberou konce. Úřady zaklekly na expremiérku Tymošenkovou

V Thajsku se zřítil obří jeřáb přímo na projíždějící vlak, zemřelo nejméně 32 lidí

Glamour končí po nástupu pasažérů. Bývalá letuška odhaluje život v oblacích bez pozlátka

Nejodvážnější fotky tenistky Petry Kvitové. Jen tílko a špína od antuky

Hana Hegerová (†89): Vězení kvůli Gottovi a dobrovolná smrt. Odmítla pomoc