Ruské hypersonické střely Kinžal a Zirkon nebo balistické rakety Iskander-M patří mezi největší výzvy pro moderní protivzdušnou a protiraketovou obranu. Velká Británie proto po více než deseti letech obnovuje výrobu vlastních hypersonických cvičných cílů, na kterých budou posádky i zbraňové systémy nacvičovat zachycení těchto extrémně rychlých hrozeb. Nejde přitom o izolovaný projekt, ale o součást širší modernizace britské protivzdušné obrany, jejímž pilířem zůstávají torpédoborce třídy Type 45.
VIDEO
Project Bowline: Návrat k domácí výrobě hypersonických cílů Britské ministerstvo obrany oznámilo 21. července 2026 na airshow ve Farnborough uzavření kontraktu v hodnotě přibližně 20 milionů liber s firmou Lockheed Martin UK. Cílem je vývoj tzv. Project Bowline, hypersonického cvičného cíle schopného letu rychlostí nad Mach 5, který má sloužit k testování celého řetězce protiraketové obrany, tedy senzorů, velitelských sítí i interceptorů.
Program spadá pod AUKUS Pillar 2, tedy trilaterální spolupráci Velké Británie, USA a Austrálie v oblasti pokročilých obranných technologií, včetně hypersonických a protihypersonických systémů. První letová demonstrace je plánována na rok 2027 na střelnici MOD Hebrides Range. Kontrakt zároveň podporuje kolem 63 pracovních míst v Bedfordshiru a zapojuje přes patnáct britských malých a středních firem.
Cíle mají simulovat letové charakteristiky nejmodernějších ruských raket tak, aby bylo možné ověřovat schopnosti radarů i systému velení a řízení. Zkušenosti z války na Ukrajině potvrzují, že Rusko pravidelně nasazuje střely Kinžal, Iskander-M i Zirkon, a západní armády musí být připraveny na jejich možné použití proti členským státům NATO.
Torpédoborce Type 45: Štít Británie proti Rusku Páteří britské protivzdušné obrany zůstává šest torpédoborců třídy Type 45 (Daring). Ty byly od počátku navrženy především pro ochranu svazů letadlových lodí a obranu proti masovým raketovým útokům. Jejich největší předností je systém Sea Viper tvořený víceúčelovým radarem SAMPSON, přehledovým radarem dlouhého dosahu a střelami Aster.
Probíhající modernizace v rámci programu Sea Viper Evolution zahrnuje instalaci nové 24-šachtové výbavy pro střely Sea Ceptor (krátký dosah), uvolnění všech 48 šachet systému Sylver výhradně pro střely Aster 30, upgrade střel na standard Aster 30 Block 1 s novou hlavicí a naváděním pro obranu proti balistickým raketám, modernizaci radaru SAMPSON a bojového řídicího systému, a přípravu na budoucí instalaci laserového systému DragonFire proti dronům.
První loď (HMS Defender) se s novou výbavou Sea Ceptor vrací do služby v létě 2026. Podle vyjádření ministra Luka Pollarda by počáteční operační schopnost proti balistickým raketám krátkého a středního doletu měla být dosažena v roce 2027, plná schopnost celé flotily pak koncem roku 2032.
Torpédoborce Type 45 nejsou určeny pouze k ochraně letadlových lodí, v krizové situaci vytvářejí protivzdušnou obranu kolem britských ostrovů nebo důležitých základen NATO. Kombinace vysoké rychlosti, manévrování a krátké reakční doby hypersonických zbraní představuje pro protivzdušnou obranu mimořádnou výzvu, a proto je realistický výcvik proti podobným cílům považován za stejně důležitý jako vývoj nových interceptorů.
Nejistá budoucnost nástupce: Type 83 v ohrožení Vzhledem k tomu, že Royal Navy disponuje pouze šesti torpédoborci Type 45, představuje každý z nich strategicky mimořádně cenný prostředek. Podle dosavadních plánů měly být tyto lodě do konce roku 2038 nahrazeny novou třídou Type 83.
Situace kolem nástupnického programu je ale výrazně nejistější, než se dříve zdálo. Koncepční fáze Type 83 sice začala v březnu 2025, avšak předběžný business case, očekávaný do června 2026, nebyl dosud potvrzen. Schválení závisí na dosud nezveřejněném Defence Investment Plan. Objevily se dokonce zprávy, že by mohl být Type 83 jako samostatný program opuštěn ve prospěch nové koncepce hybridní bojové lodi (tzv. Common Combat Vessel), která by měla nastoupit do služby už v první polovině 30. let, tedy ještě před plánovaným vyřazením posledních Type 45. Řada analytiků a bývalých námořních důstojníků zároveň upozorňuje, že termín 2038 je nereálně napjatý vzhledem k tomu, že u Type 45 od zahájení vývoje po zařazení do služby to trvalo zhruba 12 let a britské loděnice budou do té doby vytížené stavbou fregat Type 26.
Právě proto Británie investuje nejen do modernizace stávajících torpédoborců, ale i do schopnosti jejich posádek čelit nejpokročilejším ruským raketovým systémům ještě dříve, než by se s nimi mohly setkat v reálném konfliktu. Zůstává ale otevřená otázka, čím a kdy bude Type 45 nahrazen.
Zdroj: Gov.UK , Army Recognition , TWZ , Navy Lookout Autor/Licence fotografie: HMS Defender (Type 45), Royal Navy – Defence Images, OGL v1.0