Planeta Trappist-1e, vzdálená 41 světelných let, je jedním z největších kandidátů na život mimo Zemi – teleskop Jamese Webba nyní zkoumá, zda má atmosféru, jejíž potvrzení by znamenalo průlom v moderní astronomii.
Hvězda Trappist-1 je pro astronomy požehnáním i noční můrou zároveň. Tato hvězda, červený trpaslík mnohem chladnější a menší než naše Slunce, hostí jeden z nejzajímavějších dosud objevených planetárních systémů, ale její povaha zároveň představuje největší překážku pro její studium. Hlavní problém spočívá v intenzivní aktivitě její hvězdy, což je jev známý jako „hvězdné znečištění“, který ruší měření a nesmírně ztěžuje získání čistých a průkazných dat ze Země. Tento planetární systém je příkladem neustálého proudu objevů při výzkumu vesmíru, kdy jsou často objevovány světy s unikátními vlastnostmi, jako je například brutální exoplaneta, kterou astronomové nedávno objevili a která se vymyká očekávání.
Nicméně právě v takovém složitém prostředí se nachází jeden z nejžádanějších cílů vědy, Trappist-1e. Nachází se asi 41 světelných let od nás a je to slibný skalnatý svět, který se nachází těsně uvnitř „obyvatelné zóny“ své hvězdy. Jedná se o pásmo na oběžné dráze, kde by teploty teoreticky mohly umožnit existenci kapalné vody na povrchu, což je podmínka považovaná za nezbytnou pro rozvoj života, jak ho známe. Pátrání po obyvatelnosti přesahuje rámec vzdálených exoplanet; v našem vesmírném sousedství NASA nabídla nové poznatky o tom, proč jsme dosud nenašli život na Marsu, což podtrhuje složitost tohoto úsilí.
Nejnovější výzkumy vesmírného teleskopu Jamese Webba přinesly vodítko, které by mohlo vše změnit. Předběžné údaje naznačují existenci možného plynného obalu kolem planety, což je zjištění, které, jak uvádí server SciTechDaily, vyvolalo opatrný optimismus. Vědecká komunita však trvá na opatrnosti, neboť je ještě příliš brzy na to, aby se dalo říci, zda se jedná o sekundární atmosféru, výsledek geologických procesů, nebo zda je planeta prostě jen holá skála.
Trpělivost jako klíč k rozluštění záhady
Z tohoto důvodu, aby se záhada jednou provždy objasnila, se na tuto soustavu opět zaměřil dalekohled Jamese Webba. Plán vědců počítá s patnácti novými plánovanými pozorováními tranzitu planety. Tyto detailní následné práce, které mají trvat až do roku 2025, budou nezbytné pro shromáždění potřebných informací a konečně získání definitivní odpovědi o skutečné povaze Trappist-1e.
Pokud se nakonec přítomnost takové atmosféry potvrdí, bude tento objev představovat milník v moderní astronomii. Bylo by to poprvé, kdy byla zjištěna vrstva plynů na kamenné planetě v obyvatelné zóně jiné hvězdy. Jedná se o zásadní krok v neúnavném a vzrušujícím pátrání po dalších světech mimo naši sluneční soustavu a kdo ví, třeba i po životě mimo Zemi.
Vesmírný dalekohled Jamese Webba, který bude vypuštěn v prosinci 2021, je revolučním nástrojem moderní astronomie. Díky své schopnosti pozorovat v infračervené oblasti umožňuje vědcům studovat složení atmosfér exoplanet s dosud nevídanou přesností. To je klíčové pro identifikaci molekul, které by mohly indikovat přítomnost biologických procesů, jako je kyslík nebo metan, které jsou na Zemi spojovány s životem. Navíc jeho umístění ve vesmíru, daleko od rušivých vlivů zemské atmosféry, umožňuje získat jasnější a podrobnější údaje než pozemní teleskopy.

Zdroj: Youtube.com
Soustava Trappist-1, objevená v roce 2017, se stala předmětem intenzivního zkoumání kvůli přítomnosti sedmi planet velikosti Země, z nichž tři se nacházejí v obyvatelné zóně. Tyto planety jsou ideálními kandidáty pro hledání života, protože jejich podmínky by mohly být podobné podmínkám na rané Zemi. Zjištění atmosféry na planetě Trappist-1e by poskytlo nejen informace o obyvatelnosti této konkrétní planety, ale také vodítka o vzniku a vývoji atmosfér na kamenných planetách obecně.
Význam objevu pro budoucnost kosmického výzkumu