Dne 30. října 1961 proletěl sovětský bombardér nad arktickým nebem směrem k Nové zemi. Pod jeho trupem viselo zařízení velikosti autobusu: bezprecedentní jaderná bomba. V 11:32 byla vypuštěna takzvaná Carská bomba. Padák zpomalil její pád a umožnil letadlu odletět. Poté detonace ozářila oblohu ohnivou koulí o průměru téměř 10 kilometrů a hřibovitým mrakem, který se vznesl do výšky více než 65 kilometrů. Podívaná to byla neskutečná: bomba o síle 50 megatun (více než 3 300krát větší než v Hirošimě) se stala symbolem jaderného šílenství. Mohlo to však být mnohem horší.
Probuzení nové éry. Atomovým bombardováním Hirošimy a Nagasaki v srpnu 1945 se svět nenávratně změnil. Tyto bomby o síle 16, respektive 21 kilotun znamenaly počátek bezkonkurenční ničivé síly jaderných zbraní. Navzdory jejich děsivým schopnostem však tyto zbraně představovaly pouze první krok k mnohem hrozivější technologické eskalaci.
To, co mělo následovat, by překonalo i tu nejbezohlednější představivost. Nejsilnější bombou, která kdy byla odpálena, měla být 50megatunová sovětská bomba Car, ačkoli byla navržena na 100 megatun. V zákulisí USA plánovaly něco ještě kolosálnějšího.
Koncept „super“. Bomby v Hirošimě a Nagasaki byly založeny na štěpení: řetězové reakci, při níž se štěpí těžká jádra a uvolňuje se energie. Ale jak jsme již řekli, souběžně s jejich vývojem si někteří vědci představovali druhý stupeň: fúzi.
Ta spočívala ve spojení lehkých jader (například deuteria a tritia) za vzniku těžšího jádra, při kterém se uvolní ještě více energie. Tak se stalo, že tato reakce vyžadovala ke svému spuštění počáteční štěpný výbuch, což by dalo vzniknout koncepci vodíkových bomb. Ve 40. letech 20. století byly jen teoretickou spekulací, ale to se brzy změnilo.
Komunismus přichází. Po výbuchu první sovětské atomové bomby v roce 1949 Spojené státy urychlily své termonukleární programy. Strach z komunismu, umocněný revolucí v Číně téhož roku, přiměl Radu národní bezpečnosti doporučit čtyřnásobné zvýšení vojenských výdajů.
V této souvislosti se objevily osobnosti Edwarda Tellera a Stanislawa Ulama, kteří přišli s konstrukcí, na níž jsou dodnes založeny bomby typu H. V roce 1952 byl při testu „Mike“ v rámci operace Ivy poprvé demonstrován termonukleární princip: výbuch o síle 10,4 megatun (500násobek Nagasaki), který zanechal kráter široký 1 900 metrů. I přes takovou sílu to Tellerovi nestačilo.
Semínko slunečních hodin. O dva roky později, v roce 1954, byla při testu Castle Bravo odpálena takzvaná „krevetová“ bomba. Očekával se silný výbuch, ale výsledek 15 megatun (tisícinásobek Hirošimy) překvapil i její konstruktéry, a to jak svou silou, tak ničivou úrovní uvolněné radiace. Ani tím však Tellerův podnět neskončil. Chtěl víc, mnohem, mnohem víc.
Tehdy vznikl jeden z nejbláznivějších a nejděsivějších projektů v historii jaderné energetiky: projekt Sluneční hodiny. Plán, který vymyslel Teller a jeho kolegové z Livermorské radiační laboratoře, navrhoval nové měřítko ničení: už ne kilotuny nebo megatuny, ale gigatuny.
Dvojice bratrů. Byly navrženy dvě zbraně: Gnomon a Sluneční hodiny. Gnomon by fungoval jako „primární“, přičemž detonace o síle 1 000 megatun by odpálila Sluneční hodiny, které by dosáhly síly 10 000 megatun, tj. 10 gigatun. Abychom si to přiblížili, vzpomeňte si na obrázek na začátku. Nuže, toto číslo přesahuje 200násobek Carské bomby a téměř nezapadá do koncepčního rámce běžné fyziky výbuchů.
Připravovaná apokalypsa. Logika Slunečních hodin překonává jakýkoli tradiční výpočet. Při takových výkonech ztrácejí zákony škálování destrukce jakoukoli platnost: uvolněné teplo, tlak a energie by byly tak monstrózní, že by a priori roztrhaly díru do atmosféry.
Zpráva v Bulletinu atomových vědců skutečně uvádí, že bomba jako Sluneční hodiny, odpálená ve výšce asi 45 kilometrů, by mohla zapálit oblast o velikosti Francie. Počet obětí by byl nepředstavitelný, a to nejen kvůli bezprostřednímu výbuchu, ale také kvůli globálním radioaktivním následkům. Hirošima se 140 000 obětí by byla pouhým šepotem ve srovnání s kataklyzmatem, které by představovaly sluneční hodiny.
Nebylo to sci-fi. Ačkoli to může znít jako laboratorní fantazie, projekt Slunečních hodin nebyl vtipem ani výstřední událostí. Odtajněné dokumenty a historické analýzy naznačují, že Livermorův tým na vývoji Gnomonu pracoval vážně několik let a v roce 1956 měl konkrétní plány na jeho testování v rámci operace Redwing. Tento test byl zrušen, ale samotná existence plánu ukazuje, do jaké míry strach, vědecké ambice a politika odstrašování dohnaly velmoci na hranici přijatelného.
Ozvěny slunečních hodin. Sluneční hodiny se nikdy neuskutečnily, ale jejich koncepce si vynutila kritickou reflexi v politice USA. Rostoucí ničivá síla těchto zbraní ohromila nejen vojenskou strategii, ale také etiku, logistiku a samotnou fyziku země.
Zatímco mnozí odmítali jejich taktickou využitelnost jako nepraktickou (bombu takových rozměrů nebylo možné doručit), jejich potenciál jako nástroje symbolického teroru byl obrovský. Stejně jako v případě Carské bomby byla její hodnota spíše politická než operační: vznášející se hrozba, která ukazovala, jak daleko může národ zajít, pokud si to přeje.
Monstrum ve stínu. Nakonec byl projekt Sluneční hodiny rozmělněn uprostřed politických omezení, mezinárodních smluv a praktičnosti (aniž by došlo k vytvoření precedentu). Ratifikace Smlouvy o částečném zákazu zkoušek v roce 1963 zbrzdila atmosférické zkoušky, což fakticky znemožnilo další pokrok ve vývoji zbraní s extrémním účinkem.
Strategie se poté změnila ve prospěch menších, přenosnějších a operativnějších vícenásobných hlavic a opustila vizi totální apokalypsy, kterou představovaly Sluneční hodiny a jejich sovětský první bratranec.
Představte si nepředstavitelné. Jistě, dnes jsou Sluneční hodiny jen poznámkou pod čarou v dějinách jaderné války, ale jejich poučení by mělo být nesmazatelné. Připomíná nám něco, na co nesmíme zapomenout, když se dnes všechno zdá být tak válečné: ničivá síla, kterou mohou lidé vytvořit, pokud chtějí, nemá žádné technické hranice.
Sluneční hodiny a všechny roky výzkumu kolem nich byly uloženy do trezoru, aby už nikdy nebyly otevřeny. Otázkou se však už nezdá ani tak to, zda je můžeme oživit, ale proč bychom to proboha měli chtít. Zatímco moderní jaderné mocnosti zkoumají nové formy dodávek (od podvodních dronů po hypersonické systémy), logika, která stála u zrodu Slunečních hodin, zůstává stejně latentní jako kdykoli předtím.
Chcete-li, hrozba už není jen fyzická, ale symbolická: hrozba lidstva, které si dokáže představit vlastní zničení v planetárním měřítku.
Techzpravy.cz
In-lifestyle.cz|
HlídacíPes.org|
Žena-in.cz|
Magazín - Aktuálně.cz|
NESPECHEJ.cz|
KINOTIP2.cz|