Znečištění plastem je nedostatečně rozpoznanou zdravotní hrozbou, varuje skupina odborníků a připomíná, že plasty způsobují nemoci a úmrtí od kojeneckého věku až po stáří, přičemž dopady postihují neúměrně obyvatelstvo s nižšími příjmy.
Článek, který rovněž oznamuje iniciativu na sledování dopadů na zdraví a monitorování pokroku, byl zveřejněn jen několik hodin předtím, než se zástupci členských států OSN sešli ve švýcarské Ženevě na „dlouho očekávaných“ závěrečných jednáních o globální smlouvě o plastech.
Úkolem těchto jednání je vypracovat právně závazný mezinárodní pakt o znečištění plasty , včetně znečištění mořského prostředí, založený na komplexním přístupu, který se bude zabývat celým životním cyklem výrobků. Odborníci z řady institucí, včetně amerických, australských a německých, vyzývají k tomu, aby se při posuzování znečištění plasty věnovala větší pozornost účinkům na zdraví. Upozorňují, že pokud by se situace nezměnila, produkce plastů by se mezi lety 2019 a 2060 téměř ztrojnásobila.
Co vlastně víme o plastech a jejich dopadech na naše zdraví? Vědci přezkoumávají současné důkazy o tom, jak plasty, včetně mikroplastů a chemických látek v nich obsažených, ovlivňují lidské zdraví. Emise do ovzduší vznikající při jejich výrobě zahrnují pevné částice (PM2,5), oxid siřičitý, oxidy dusíku a také nebezpečné chemické látky, kterým mohou být vystaveni zaměstnanci pracující s plasty.
Zdroj: Youtube.com
Kromě toho si odborníci stěžují na „nedostatek transparentnosti“ ohledně chemických látek v plastech, objemu jejich výroby, jejich použití a jejich známé nebo potenciální toxicity.
Pokud jde o nejnovější publikované studie o přítomnosti mikroplastů v tkáních a tělních tekutinách – objevují se zprávy, že byly nalezeny v plicích, ledvinách, mozku, krevním řečišti nebo spermatu – vědci poukazují na to, že ačkoli je zapotřebí dalšího výzkumu, aby bylo možné pochopit souvislost s možnými zdravotními účinky, je opodstatněný preventivní přístup.
Článek rovněž uvádí odhad, že 57 % nezpracovaného plastového odpadu se spaluje na volném prostranství, což je hlavní zdroj znečištění ovzduší v zemích s nízkými a středními příjmy. A plastový odpad může poskytovat prostředí pro kladení vajíček komárů a pro růst mikroorganismů, což by mohlo přispívat k šíření nemocí přenášených vektory a antimikrobiální rezistenci.
„Chceme, aby si lidé uvědomili, že plast není tak bezpečný, pohodlný a levný, jak si myslí,“ říká Philip Landrigan, jeden z autorů, profesor biologie na Bostonské univerzitě.
„Plasty se vyrábějí z fosilních paliv, znečišťují potraviny a vodu, jsou spojovány s mnoha lidskými nemocemi a způsobují vysoké náklady na zdravotní péči a škody na životním prostředí,“ uvádí v prohlášení své univerzity, která poukazuje na to, že výroba plastů významně přispívá ke změně klimatu, neboť ročně vypustí do atmosféry více skleníkových plynů než Brazílie.
Dopad na zdraví a životní prostředí Plasty, zejména mikroplasty, byly zjištěny v různých částech lidského těla, včetně plic, ledvin a krevního oběhu. Ačkoli dlouhodobé účinky této expozice se stále zkoumají, je známo, že mohou působit jako endokrinní disruptory, měnit hormonální rovnováhu organismu a potenciálně přispívat k onemocněním, jako je rakovina a reprodukční problémy.
Výroba plastů navíc významně přispívá ke změně klimatu. Podle zprávy CIEL by výroba a spalování plastů mohly do roku 2030 vyprodukovat emise odpovídající 850 milionům tun oxidu uhličitého, což by zhoršilo globální oteplování.
Znečištění plasty má také vážný dopad na mořský život. Živočichové, jako jsou želvy, ptáci a ryby, zaměňují plasty za potravu, což může vést k jejich vyhladovění, udušení a smrti. Kromě toho mohou plasty přenášet oceány chemické znečišťující látky, které nepředvídatelným způsobem ovlivňují mořské ekosystémy.
Alternativy a řešení Pro zmírnění těchto dopadů se vyvíjejí alternativy k tradičním plastům . Bioplasty vyráběné z obnovitelných materiálů, jako je kukuřice nebo cukrová třtina, nabízejí udržitelnější variantu. Je však nezbytné, aby tyto materiály byly kompostovatelné, a ne pouze biologicky rozložitelné, aby se zajistilo, že nepřispějí ke znečištění plastem.
Zdroj: Youtube.com
Kromě toho se jako životaschopné řešení jeví oběhové hospodářství, které podporuje recyklaci a opětovné použití plastových materiálů, aby se snížila potřeba nové výroby. Iniciativy, jako je chemická recyklace, která rozkládá plasty na jejich základní složky, které se znovu použijí, získávají na popularitě jako inovativní metody řešení plastové krize.
V konečném důsledku je pro řešení hrozby, kterou plasty představují pro lidské zdraví a životní prostředí, nezbytná mezinárodní spolupráce a provádění přísných politik. Zásadní roli při snižování používání plastů a prosazování udržitelnějších alternativ hraje také vzdělávání a informovanost veřejnosti.