Vědci popsali tři nové druhy ryb z čeledi terčíkovitých, objevené u kalifornského pobřeží v hloubkách přes 4 000 metrů.
V roce 2019 pozorovala skupina vědců na palubě ponorky Alvin a dálkově řízeného plavidla Doc Ricketts růžovou hrudkovitou skvrnu, která se pomalu pohybovala v propastné temnotě. Nebyl to žádný přelud, byla to ryba s velkýma očima, drsnou kůží a ploutvemi, které mají zdánlivě neobvykle mnoho paprsků. Nyní, po letech genetických a morfologických analýz, se nález potvrdil, pro vědu je to nový druh, který nepřichází sám.
Studie publikovaná v časopise Ichthyology & Herpetology popisuje tři nové druhy ryb z čeledi terčíkovitých (Liparidae), které byly uloveny u pobřeží Kalifornie v hloubkách mezi 3 268 a 4 119 metry. Tyto ryby jsou fascinujícím příkladem toho, jak se život dokáže přizpůsobit extrémním podmínkám hlubokého oceánu.
Tři nové živočišné druhy z mořských hlubin
- Careproctus colliculi: Má růžovou barvu a malé hrbolky, které mu dodávají drsný vzhled. Jeho přísavný disk mu umožňuje přilnout ke dnu, což je zásadní adaptace, která mu umožňuje odolávat podmořským proudům.
- Careproctus yanceyi: Zcela černý, se zaoblenou hlavou a vodorovnými ústy. Jméno dostal po biologovi Paulu Yanceym, průkopníkovi ve studiu života v hlubinách. Jeho černá barva možná pomáhá pohlcovat i to málo světla, které by mohlo proniknout dovnitř, ačkoli v těchto hloubkách se téměř nevyskytuje.
- Paraliparis em: Podlouhlý a štíhlý, bez sacího disku, se šikmou čelistí a černým, stlačeným tělem. Tato zeštíhlená konstrukce mu umožňuje hbitý pohyb v prostředí, kde je energie vzácným zdrojem.
Překvapivé je, že dva z nich byli zachyceni při stejném ponoru na dobře prozkoumané lokalitě známé jako Station M, což ukazuje, jak mnoho je stále neznámého i v mořských oblastech s desítkami let vědeckého sledování. Tento objev podtrhuje důležitost pokračování výzkumu hlubokého oceánu, který představuje největší a nejméně známé prostředí na Zemi.
Extrémní adaptace ve světě bez světla
V hloubkách větších než 4 000 metrů není sluneční světlo a tlak je drtivý. Zde už barva nehraje roli, tři ryby jsou růžové nebo černé, protože ve tmě na maskování nezáleží. V tomto prostředí jsou pro přežití nezbytné fyziologické adaptace. Tyto ryby mají například pružnou stavbu těla, která jim umožňuje odolávat extrémnímu tlaku bez poškození.
Podle vedoucího výzkumníka Mackenzieho Gerringera (SUNY Geneseo) tito živočichové pravděpodobně vnímají své prostředí spíše prostřednictvím vibrací, pachů a chutí ve vodě než zrakem. Mnoho terčíkovitých ryb (nebo zástupců čeledi Liparidae) totiž používá paprsky ploutví k „ochutnávání“ svého okolí, což je schopnost, která může vysvětlovat přesnost, s jakou plavou a otáčejí se ve tmě. Tato smyslová schopnost je důležitá pro vyhledávání potravy a vyhýbání se predátorům ve světě, kde zrak nepřipadá v úvahu.
Videozáznamy získané týmem z výzkumného ústavu Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) ukazují, jak jemně tyto ryby ovládají své ploutve a nasazují je (nebo paprsky ploutví) jako senzory a kormidla zároveň. Tato schopnost jim umožňuje přesnou navigaci v prostředí, kde záleží na každém pohybu.
Rodina čítající více než 400 druhů
Terčíkovití tvoří rozmanitou čeleď s více než 400 druhy popsanými po celém světě, od přílivových tůní až po nejhlubší oceánské příkopy. Mají společné želatinové tělo, velkou hlavu a v mnoha případech břišní sací disk, který používají k přichycení se ke skalám nebo dokonce k jiným živočichům. Tento disk je klíčovou adaptací, která jim umožňuje zůstat na místě v prostředí, kde mohou být proudy nepředvídatelné.

Zdroj: Youtube.com
Objev C. colliculi, C. yanceyi a P. em doplňuje tento katalog o další tři druhy a vyplňuje mezeru ve znalostech o hloubce mezi 3000 a 5000 metry, kde byly dosud záznamy vzácné. Tento objev je připomínkou biologické rozmanitosti, která v hlubinách oceánu stále čeká na své objevení.
Krása neznámého
Přestože studie zachovává přísně vědecký přístup, snímky a popisy těchto ryb upoutaly pozornost veřejnosti díky jejich podobnosti s fantastickými tvory. Růžová ryba plná výčnělků, černá štíhlá ryba s téměř mimozemským vzhledem a třetí s protáhlým tělem a výraznou čelistí se zdají být určeny pro fantasy vesmír. Tato podobnost s fantastickými tvory nejenže vzbuzuje zvědavost, ale také podtrhuje kreativitu přírody při vývoji jedinečných forem života.
Pravdou je, že tito živočichové mají daleko k fikci, hrají zásadní roli v propastném ekosystému a jsou dalším důkazem, že oceán stále skrývá tajemství, která přesahují naši představivost. S rozvojem technologií se těšíme, že se o těchto fascinujících obyvatelích hlubin oceánu dozvíme více a zjistíme, jak přispívají k rovnováze svého prostředí.