Africká unie, zastřešující organizace všech afrických států, se v pondělí připojila ke kampani za ukončení používání Mercatorovy projekce pro mapy světa.
Cílem kampaně nazvané Correct The Map je zabránit vládám, organizacím, školám a podnikům zobrazovat africký kontinent na svých mapách jako menší, než ve skutečnosti je.
„Může to vypadat, že je to jen mapa, ale ve skutečnosti to tak není,“ řekla agentuře Reuters místopředsedkyně Komise Africké unie Selma Malika Haddadiová.
Mercatorova projekce, kterou v 16. století vynalezl evropský kartograf Gerardus Mercator, zobrazuje území blíže pólům, jako je Severní Amerika a Evropa, jako větší než území v blízkosti rovníku, jako je Afrika a Jižní Amerika. Mercator tak vyřešil matematický problém: zobrazit kulovou planetu na rovném povrchu.
Kampaň Correct The Map prosazuje přijetí projekce známé jako Equal Earth, která přesněji odráží velikost kontinentů. Mapy světa, které se řídí Mercatorovou projekcí, jsou standardně používány v aplikacích, jako jsou Mapy Google, a pravděpodobně nejvíce formovaly náš mentální obraz planety.
„Více než 450 let jsme své chápání Afriky a světa zakládali na mapě, která je špatná,“ uvádí se na webových stránkách Correct The Map. Podle zprávy jde o problém subjektivního vjemu. Výkonný ředitel organizace Africa No Filter, jedné z organizací stojících za kampaní, označil Mercatorovu projekci za „největší dezinformační kampaň“ a volá po změně.
Z matematického hlediska je nemožné přesně promítnout zakřivený povrch, jako je Země, na rovný povrch, například na kus papíru nebo obrazovku. Proto jsou všechny roviny zemského povrchu nutně zkreslené. V závislosti na technice použité k jejich vytvoření se mění velikost, tvar a umístění kontinentů. Kartografové si jsou tohoto problému vědomi již po staletí a řeší jej v závislosti na zamýšleném použití mapy.
Mercator vytvořil svou slavnou projekci, která se stala nejpopulárnější v historii, s ohledem na konkrétní potřebu: navigaci. A podařilo se mu zajistit, aby při použití jeho mapy světa navigátor věděl, kterým směrem se má podle kompasu vydat, aby se dostal z jednoho bodu do druhého.
Problémem Mercatorovy projekce je, že přehání velikost zemí, které se vzdalují od rovníku. Je to proto, že se jedná o válcovou projekci, která znázorňuje poledníky jako rovnoběžky. Poledníky jsou ve skutečnosti přímky, které se setkávají na pólech, to znamená, že vzdálenost mezi nimi se zmenšuje, jak se vzdalují od rovníku.
Zkreslení, kterým se vyznačuje Mercatorova projekce, způsobuje, že například Grónsko a Afrika vypadají podobně velké, zatímco ve skutečnosti je tento kontinent asi 14krát větší. Brazílie je zase pětkrát větší než Aljaška, přestože na mapě vypadají podobně velké.
Mercatorova projekce není jedinou možností zobrazení světa. Existují i jiné projekce, které se snaží minimalizovat zkreslení velikosti kontinentů. Jednou z nich je Petersovo zobrazení, která se snaží zobrazit plochy kontinentů ve správném poměru, i když zkresluje jejich tvary.

Zdroj: Youtube.com
Další možností je Winkelovo zobrazení, které od roku 1998 používá National Geographic Society a které vyrovnává zkreslení ploch, tvarů a vzdáleností a poskytuje vyváženější zobrazení světa.