Na startu nebude chybět ani Sára Kousková, aktuálně druhá hráčka žebříčku Order of Merit 2025, která se představí teprve na druhém majoru své kariéry. Česká reprezentantka vstupuje do týdne s pokorou, ale zároveň rostoucí sebedůvěrou. „Možná se to bude zdát trochu zvláštní, ale minulý týden ve Skotsku hodnotím pozitivně. Sice jsem neprošla cutem, ale hra byla na solidní úrovni. K lepšímu výsledku chybělo pár proměněných puttů a vyvarovat se několika chyb, ale tak už to někdy bývá. Dařilo se nám většinu času plnit náš plán, což bylo důležité i směrem k tomuto týdnu,“ uvedla Kousková.
Sára se do Walesu přesunula už v neděli v noci, aby měla dostatek času na aklimatizaci a důkladné poznání hřiště. V pondělí absolvovala celé osmnáctijamkové cvičné kolo, které trvalo přes pět hodin. Vítr od moře a délka hřiště byly okamžitě výzvou. „Byl to silný zážitek. Dlouho jsme nehráli tak dlouhé hřiště, které ještě umocňuje vítr. Hřiště je klasické linksové, s množstvím bunkerů v dopadových zónách i kolem greenů. Vyžaduje jiný typ ran a v pondělí jsme jich vyzkoušeli opravdu hodně,“ popsala Kousková.
Úterý věnovala regeneraci, detailnímu tréninku krátké hry a puttování, dopolednímu bloku v posilovně a odpolední přípravě na driving range. „Dnes mám v plánu posilovnu, hodně krátké hry a puttování, odpoledne driving range a rehabilitaci. Bude to celý den v areálu hřiště, ale je to tu nádherné a vše je na jednom místě,“ uvedla během úterního dne. Na středu plánuje tým Kouskové už jen lehčí program – devět jamek, mediální povinnosti, a doladění hry na greenech. „Zítra se vrátíme na hřiště už jen na devítku. Předtím nás čeká mediální program a další trénink, určitě s důrazem na krátkou hru a greeny. Ty jsou tady rozlehlé, zvlněné a i po dešti dost tvrdé – bude třeba být hodně přesná,“ doplňuje česká golfistka.
Royal Porthcawl, založený v roce 1891, je jediné hřiště ve Walesu, z něhož je výhled na moře z každé jamky. V roce 2014 hostilo Senior Open a má za sebou i řadu prestižních mezinárodních akcí. Tento týden bude nastaven na par 72 a 6 748 yardů, což v kombinaci s větrem a linksovou architekturou nabídne mimořádnou výzvu. Turnaje se zúčastní 48 z 50 nejlepších hráček světa dle Rolex Rankings, a také 11 bývalých šampionek AIG Women’s Open, včetně Lydie Ko, Lilii Vu, Yani Tseng, Ashleigh Buhai a Anny Nordqvist. Mezi startujícími jsou i letošní vítězky LET, například Lottie Woad či právě Sára Kousková, která v roce 2025 slavila dvě vítězství na evropské tour.
Ačkoliv do turnaje nevstupuje s konkrétními výsledkovými ambicemi, věří, že systematická práce přinese své ovoce. „Znáte mě. Výsledkové cíle si tradičně nekladu, plán bude stejný jako minulý týden. Budu se snažit být co nejvíc v klidu, hrát rány tak, jak si je vymyslíme a budu věřit, že to bude podpořené i dobrým výsledkem,“ říká s pokorou.
Během posledních tří let prošla Kousková působivým vývojem – od vítězství na LETAS ve Španělsku, přes etablování na LET až po účast na olympiádě. Letos přidala i první dva tituly z hlavní série LET, díky nimž se kvalifikovala na své první majory v životě. „Mám tady konečně pocit, že sem už opravdu patřím. Uvědomuju si, kolik práce za tím stojí, jen se sem kvalifikovat. A zároveň cítím, že každý rok se herně posouvám. Třeba se ten progres projeví i výsledkově už tento týden,“ dodává odhodlaně. Právě odhodlání by jí měl dodávat i malý talisman, jenž obdržela od svého týmu před startem turnaje. “Dostala jsem krásný headcover, který má na jedné straně vyšitou českou vlajku a slova naší hymny, z druhé strany pak britskou vlajku a logo turnaje. Hodně mě to včera dojalo a zároveň jsem byla překvapená, kolik pozornosti tu už taková drobnost v zázemí turnaje získala,” usmívá se Kousková.
Vedle sportovní roviny oceňuje Sára i přístup organizátorů. „Zázemí na Women’s Open je naprosto úžasné. Je o nás postaráno snad ještě lépe než v Paříži. Je vidět, že ženský sport má v Británii stejný prostor jako ten mužský. A navíc zde hraje důležitou roli i udržitelnost – to je něco, co mi dělá radost i mimo hřiště,“ uzavírá s úsměvem