Nositelná zdravotnická zařízení, od kardiostimulátorů po zařízení, která mění elektrický proud při léčbě epilepsie, způsobila revoluci ve zdravotnictví. Tato zařízení umožňují lidem sledovat v reálném čase životně důležité zdravotní ukazatele, jako je hladina cukru v krvi, srdeční tep a spánkový režim, a zlepšují tak řízení jejich každodenního zdravotního stavu.
Zařízení, která se lepí na kůži, jako jsou glukometry nebo monitory srdce, však mohou po delším používání způsobovat svědění a podráždění. Je to proto, že tradiční lepidla, která jsou nezbytná pro udržení zařízení na místě, často obsahují rozpouštědla, která mohou být pro pokožku nepříznivá.
Tým vědců z Texaské univerzity A&M vyvinul inovativní lepidlo, které je šetrné k pokožce. Toto lepidlo je založeno na polyelektrolytových komplexech neboli PEC, což jsou lepivé materiály na bázi vody. V porovnání s tradičními lepidly na bázi rozpouštědel tyto PEC přilnou k pokožce šetrněji. Výsledky tohoto výzkumu byly zveřejněny v časopise Macromolecular Communications.

Zdroj: Youtube.com
Unikátní druh lepidla
Na rozdíl od komerčních lepidel, která mohou způsobovat vyrážky, zarudnutí a záněty, toto složení PEC snižuje podráždění a lépe přilne při vystavení vlhkosti, včetně potu. To je výhodné zejména pro ty, kteří používají nositelné zdravotnické prostředky při fyzických aktivitách nebo v horkém podnebí.
„Pokud je nám známo, nikdo dosud nepoužil PEC jako lepidlo pro nositelné zdravotnické prostředky,“ vysvětluje ve svém prohlášení Jaime Grunlan, vedoucí týmu. „Podařilo se nám vyvinout a patentovat PEC, který se svou přilnavostí vyrovná lepidlu 3M Tegaderm, a to bez obvyklého nepohodlí pro pokožku.“
Současné nositelné zdravotnické prostředky, jako jsou glukometry, monitory srdečního tepu a monitory poruch spánku, obvykle používají hydrofobní lepidla citlivá na tlak. Tato lepidla jsou vyrobena z akrylátů, metakrylátů nebo kolofonu, které pomáhají udržet senzory pevně přichycené k tělu. Tyto materiály jsou sice účinné, ale obsahují rozpouštědla, která mohou dráždit citlivou pokožku.
Uživatelé často uvádějí vedlejší účinky, jako je svědění, vyrážka a zánět, zejména při dlouhodobém používání. Naproti tomu lepidla PEC nabízejí alternativu bez vyrážky a poskytují uživatelům větší pohodlí.
Grunlanův tým zjistil, že obsah soli přirozeně přítomný v potu může časem zlepšit přilnavost lepidla, což je vlastnost, díky níž jsou PEC zvláště vhodné pro dlouhodobé používání v reálných podmínkách. Tato vlastnost je obzvláště užitečná pro lidi, kteří musí nosit zařízení po dlouhou dobu, jako jsou pacienti s cukrovkou nebo srdečními problémy.
„To, čím tento objev vyniká, je nejen pohodlí, ale také výkonnost lepidla,“ uzavírá Grunlan. „Mnoho lidí se domnívá, že lepidla na bázi vody se ve vlhku opotřebovávají nebo ztrácejí přilnavost. V našem případě pot přilnavost zlepšuje.“
Lepidlo navazuje na předchozí studii společnosti Grunlan, která vyvinula jednostupňové PEC nátěry pro nehořlavou úpravu materiálů, jako je pěna, tkanina a dřevo. Když si uvědomil, že přirozená přilnavost PEC by mohla být užitečná i mimo průmyslové materiály, rozšířil se svým týmem svůj přístup o biomedicínské aplikace.
Vědci mají před sebou ještě hodně práce
Výzkum je zatím v počáteční fázi, ale tým vidí velký potenciál pro použití PEC lepidel v široké škále přenosných biomedicínských zařízení. Tato lepidla by mohla být přínosem zejména pro pacienty s onemocněními, jako je cukrovka, srdeční problémy a poruchy spánku, které jsou závislé na senzorech umístěných na kůži.

Zdroj: Youtube.com
Kromě toho by se použití PEC mohlo rozšířit i na další oblasti, jako je sportovní medicína, kde sportovci vyžadují monitorovací zařízení, která jsou nejen účinná, ale také pohodlná a nedráždí. Uplatnění by mohla mít i v oblasti duševního zdraví, kde se nositelná zařízení používají k monitorování životních funkcí a zjišťování emočních změn prostřednictvím fyziologické aktivity.
Vývoj tohoto lepidla představuje významný pokrok v technologii nositelných zdravotnických zařízení, neboť nabízí řešení, které kombinuje účinnost a pohodlí a otevírá nové možnosti pro budoucnost personalizované zdravotní péče.