Velké solné jezero v Utahu ve Spojených státech vysychá alarmujícím tempem a ustupující vody odhalují neobvyklou krajinu. Na popraskaném a prašném dně se začaly objevovat podivné ostrovy porostlé rákosem, geologické útvary, které okamžitě vzbudily zvědavost místní vědecké komunity.
Vědci tvrdí, že tyto struktury vznikají tlakem čerstvé podzemní vody, která uvězněná pod vrstvami jezerních sedimentů se snaží vystoupit na povrch a vytváří tyto malé oázy vegetace uprostřed slaného jezera. K potvrzení této teorie tým nasadil řadu pokročilých technologií, od piezometrů, které přesně měří tlak vody v podpovrchových vrstvách, až po letecké elektromagnetické sondování, který dokáže vytvořit trojrozměrnou mapu podpovrchových vrstev jezera. Tato zjištění podtrhují význam složitých podzemních geologických procesů, které jsou klíčové i pro hledání budoucích zdrojů energie vycházejících ze zemského jádra.
Objevné jsou také první poznatky, které potvrzují existenci sladké vody hluboko pod dnem jezera, a to i v oblastech vzdálených od břehu, což naznačuje mnohem rozsáhlejší systém vodonosných vrstev, než se dosud předpokládalo. Nové údaje, o nichž informoval server ScienceDaily, naznačují, že výtok této podzemní vody by mohl představovat až 12 % celkových zásob vody v jezeře, což je mnohem více než dosud odhadovaná 3 %.
Vodonosná vrstva, která by mohla změnit budoucnost regionu
Vědci také pomocí izotopové analýzy sledují původ a stáří této vody s cílem zjistit, zda pochází z nedalekých hor, jak se předpokládalo. Tyto znalosti jsou nezbytné, protože jedním z cílů studie je posoudit možnost využití tohoto zdroje pro velmi specifický úkol: obnovu slané kůry dna jezera. Pokud se to podaří, mohlo by to výrazně zmírnit nebezpečné znečištění prachem, které postihuje region pokaždé, když vítr zvedne obnažené toxické sedimenty. Projekty tohoto rozsahu ukazují lidskou schopnost ovlivňovat vodní systémy ve velkém měřítku, někdy s tak dramatickými důsledky, jako je obří přehrada schopná posunout zemskou osu.
Přesto odborníci jasně varují před nutností opatrnosti. Než se začne uvažovat o jakémkoli využití tohoto nově objeveného vodního zdroje, je nezbytné důkladně porozumět jeho povaze a regenerační schopnosti. Zdůrazňují, že se může jednat o křehký systém a že nevhodné hospodaření by mohlo mít nepředvídatelné a škodlivé důsledky pro již tak křehkou rovnováhu ekosystému Velkého solného jezera.
Vliv klimatických změn a lidských zásahů
Velké solné jezero bylo v minulosti barometrem klimatických změn a lidských zásahů. Jeho zmenšující se rozloha se ještě zhoršila v důsledku odvádění řek pro zemědělské a městské účely, což výrazně snížilo přítok sladké vody do jezera. Tento jev má vliv nejen na místní biologickou rozmanitost, ale také na ekonomiku, protože jezero je životně důležitým zdrojem pro průmysl těžby soli a dalších minerálů.

Zdroj: Youtube.com
Kromě toho se v důsledku vystavení sedimentů dna jezera působení vzduchu uvolňuje toxický prach, který obsahuje těžké kovy a další znečišťující látky. Tento prach je větrem roznášen do okolních oblastí, což představuje riziko pro veřejné zdraví. Částečné řešení těchto problémů by mohla nabídnout identifikace podzemní vodonosné vrstvy, její využívání však musí být pečlivě řízeno, aby se situace nezhoršila.