4 min

Den, kdy dinosauři dostali ránu z vesmíru. Zabil je nejprimitivnější materiál, který naše soustava měla

Přidejte si obsah Centrum.cz do oblíbených zdrojů pro Google hledání a Google zprávy

Sdílet

Dennívýzva

Izotopy vzácného kovu v 66 milionů let staré vrstvě hornin prozradily, že zabijáka dinosaurů poslal k Zemi prostor za drahou Jupiteru.

Den, kdy dinosauři dostali ránu z vesmíru. Zabil je nejprimitivnější materiál, který naše soustava měla

Zdroj: Foto: State Farm - licence CC BY 2.0

Obsah článku

Před 66 miliony let dopadlo na pobřeží dnešního Mexického zálivu těleso o průměru nejméně deseti kilometrů. Zanechalo kráter široký dvě stě kilometrů, vrstvu prachu čitelnou po celé planetě a svět bez neptačích dinosaurů. O tom, co se stalo, panuje shoda už desítky let. Otázka, odkud přesně přiletěl ten kus vesmírné hmoty, ale zůstávala překvapivě otevřená. Studie publikovaná v srpnu 2024 v časopise Science ji výrazně zúžila, a odpověď je jiná, než by čekal každý, kdo si představuje asteroid jako šedý balvan z okolí Marsu.

Otisk, který přežil 66 milionů let

Tým vedený Mariem Fischer-Göddem z Univerzity v Kolíně nad Rýnem sáhl po rutheniu, platinovém kovu tak vzácném v zemské kůře, že jakékoli jeho stopy v sedimentech prakticky musí pocházet odjinud. Konkrétně měřili poměry izotopů ruthenia ve vzorcích z hraniční vrstvy křída–paleogén, odebraných na třech od sebe vzdálených místech: dánském útesu Stevns Klint, italské lokalitě Fonte d’Olio a španělské Caravace. Tři různé kontinentální okraje, jeden a tentýž izotopový podpis.

Právě v tom spočívá síla metody. Rutheniový „otisk prstu“ z hraniční vrstvy se neshodoval s běžnými kamennými meteority, které na Zemi nacházíme nejčastěji, takzvanými obyčejnými chondrity pocházejícími z vnitřní části sluneční soustavy. Neshodoval se ani s kometárním materiálem. Nejlépe odpovídal uhlíkatým chondritům, primitivním tělesům bohatým na uhlík a vodu, jejichž materiál vznikal v chladnějších oblastech za drahou Jupiteru.

Proč ne kometa a proč ne sopky

Starší práce už naznačovaly uhlíkatý charakter impaktoru na základě chromu a poměrů platinových kovů. Nová studie ve Science ale přidala dvě klíčové věci. Za prvé: jednotný rutheniový signál ze tří nezávislých lokalit prakticky vyloučil, že by zvýšené koncentrace vzácných kovů v hraniční vrstvě pocházely z Dekkánských trapů, obřího sopečného systému v dnešní Indii, který byl v době dopadu aktivní a který část vědců dlouho považovala za spolupachatele vymírání. Za druhé: data výrazně oslabila scénář, ve kterém by Chicxulub byla kometa. Kometární materiál má odlišný izotopový profil ruthenia, a ten se ve vzorcích nenašel.

Ashley King, planetární vědec z londýnského Natural History Museum, k tomu poznamenal, že jemnější budoucí měření by mohla zúžit výsledek na konkrétnější podtyp uhlíkatého chondritu. Zatím ale platí: víme spolehlivě, jaký typ tělesa a z jaké oblasti sluneční soustavy jeho materiál pochází. Konkrétní mateřské těleso neznáme, a po 66 milionech let ho možná nikdy neurčíme jmenovitě.

Vznik za Jupiterem, cesta přes hlavní pás

Důležité je rozlišit dvě věci, které se snadno zaměňují: kde materiál vznikl a kudy se těleso dostalo k Zemi. Uhlíkaté asteroidy se zformovaly v chladných vnějších oblastech rané sluneční soustavy, ale gravitační působení obřích planet je už v prvních stovkách milionů let přesunulo do hlavního asteroidového pásu mezi Marsem a Jupiterem. Tam mohly klidně pobývat miliardy let, než je další gravitační rezonance „postrčila“ na dráhu křižující oběžnici Země.

Dynamické modely publikované Nesvorným, Bottkem a Marchim v časopise Icarus tento scénář podporují a zároveň ukazují, že tmavé primitivní asteroidy z vnější části hlavního pásu tvoří významný podíl velkých impaktorů v historii Země. Chicxulub v tomto světle nebyl anomálií svým složením, ale svou velikostí a ničivostí. Podle Univerzity v Kolíně nad Rýnem šlo o nejničivější dopad za posledních půl miliardy let.

Starší a kdysi slavná hypotéza z roku 2007, která jako zdroj navrhovala konkrétní asteroidovou rodinu Baptistina, a na níž se podílel i americko-český tým s účastí Univerzity Karlovy, byla pozdějšími spektrálními daty oslabena. Nová rutheniová studie ji přímo nevyvrací, ale posouvá důraz jinam: od jedné rodiny k široké populaci primitivních těles.

Český střípek v globální skládačce

Aktuální studie českou účast nemá. Hranice křída–paleogén se ale zkoumá i na českém území, konkrétně v profilu Uzgruň ve vnějších flyšových Karpatech. Předběžné i novější práce ukazují mírně zvýšené iridium, ale původní hraniční jílová vrstvička je tam patrně erodovaná. České profily tak spíš pomáhají zpřesňovat lokální sedimentární odezvu na katastrofu než přímo identifikovat složení impaktoru.

Co zůstává otevřené, a proč na tom záleží

Energie dopadu se odhaduje na řádově 10²³ joulů. Během několika hodin se prachový a aerosolový oblak rozšířil po celé planetě, globální teplota klesla až o patnáct stupňů a fotosyntéza se na téměř dva roky prakticky zhroutila. Vyhynuly tři čtvrtiny druhů. Přesná délka nejhorší fáze impaktní zimy a podíl prachu, sazí a síry na vymírání ale zůstávají předmětem debat.

A mohl by podobný zásah přijít znovu? V principu ano, ale jde o extrémně vzácnou událost. NASA dnes neregistruje žádný asteroid větší než 140 metrů s významnou pravděpodobností dopadu v příštích sto letech. Sledování přitom začíná až ve chvíli, kdy se objekt gravitačními „šťouchanci“ dostane na dráhu do zemského sousedství, bez ohledu na to, kde se jeho materiál kdysi zformoval.

Rutheniový otisk v tenké vrstvě jílu říká, odkud přišla zkáza. Že přišla z nejprimitivnějšího a nejstaršího materiálu sluneční soustavy, je možná ta nejpůsobivější pointa celého příběhu.

Zdroj: VědaŽivě.cz

Autor: Lukáš Jírovec

Reklama

Další články z VědaŽivě.cz

Chybná trasa vozu přivedla Františka Ferdinanda před atentátníka Gavrila Principa

Útok lehké brigády u Balaklavy ovlivnil nepřesně předaný a špatně pochopený rozkaz

Stačilo pár neurčitých slov na kousku papíru a jedno gesto rukou, aby 673 britských jezdců zamířilo na...

Ženy s infarktem posílají lékaři domů 7× častěji než muže. Problém je v jednom slově

Vědecké stanovisko American Heart Association z února 2026 poprvé systematicky popisuje, proč urgentní...

Alexandr Makedonský nikdo neprohrál. Stačilu mu před každou bitvou udělat jednu jedinou věc a soupeře doslova roznesl

Makedonská armáda 4. století př. n. l. nebyla jen sbírka statečných mužů. Byl to první profesionální...

Viditelnost před srážkou Titaniku mohla zhoršit optická iluze nad hladinou oceánu

Britský historik Tim Maltin tvrdí, že v noci potopení Titaniku vytvořila teplotní inverze nad Atlantikem...

Tento článek byl publikován ze zdrojů VědaŽivě.cz

Články z VědaŽivě.cz přibližují aktuální dění ve světě vědy, technologií a přírody způsobem, který je srozumitelný i pro čtenáře bez odborného vzdělání. Nabízejí přehled nových objevů, výzkumů a trendů, ale i zajímavosti z každodenního života, které mají vědecké pozadí – od lidského zdraví přes...

Den, kdy dinosauři dostali ránu z vesmíru. Zabil je nejprimitivnější materiál, který naše soustava měla

Bývalý profesor z Cambridge Jason Arday byl nalezen mrtvý

Tary se kaje kvůli dětskému campu. Přiznal pochybení a najal psycholožku

Nečekaná návštěva u Kvitové. Za její početnou rodinkou dorazila samotná tenisová královna Navrátilová

Šílenství na Klondiku. Sto tisíc lidí hnal sen o zlatě do mrazivého pekla, zbohatli hoteliéři i dědeček prezidenta

Stačí půl hodiny dvakrát týdně. Tento typ cvičení vyšel věda doporučuje pro kvalitnější spánek